GRONINGEN - Voormalig Jumbo-topman Frits van Eerd ontkent ook bij het begin van de inhoudelijke behandeling van de rechtszaak alle beschuldigingen van omkoping en witwassen tegen hem. "Ik vind het echt onbegrijpelijk. Ik ben helemaal niet omgekocht", zei Van Eerd in een eerste reactie tegen de rechter in een volle rechtszaal in Groningen.Van Eerd werd in september 2022 opgepakt in een onderzoek naar witwassen. Daarin staat hij de komende dagen terecht in Groningen, samen met hoofdverdachte Theo E. Het Openbaar Ministerie (OM) verdenkt het tweetal ervan crimineel geld te hebben witgewassen via sponsorcontracten van Jumbo met de motorsportteams van E. Daarbij zou E. Van Eerd hebben omgekocht.Van Eerd heeft altijd ontkend, al zweeg hij in het openbaar vooral. Vlak na zijn arrestatie trad hij terug als topman van supermarktketen Jumbo.Koelkast en boekenkast In de woning van Van Eerd en in zijn werkplaats werd zo'n 450.000 euro aan contant geld gevonden, in moeilijk te gebruiken biljetten van onder meer 200 en 500 euro. De leider van het Brabantse familiebedrijf verstopte het geld op verschillende plekken, waaronder in een koelkast en boekenkast."Als ik had geweten dat ik in een rechtszaal moest verklaren waarom ik geld in een koelkast had gestopt, had ik dat natuurlijk niet gedaan. Ik heb er geen goede verklaring voor, het was om het een beetje te spreiden. Het is absoluut geen crimineel geld, echt legaal", zei Van Eerd.OmgekochtOok E. ontkende bij het begin van de rechtszaak Van Eerd te hebben omgekocht. "Ik denk dat Van Eerd niet om te kopen is."Zijn contacten met E. zorgden er in 2014 al voor dat Van Eerd verdacht werd in een witwasonderzoek naar onder anderen E, die daarvoor werd veroordeeld. Na een verhoor verdwenen de verdenkingen tegen Van Eerd. Jumbo verbrak alle contacten met E. en deed aangifte van oplichting. Van Eerd steunde deze beslissing.SponsordealDe rechter vroeg Van Eerd waarom hij in de jaren daarna toch contact bleef onderhouden met E. "Met de kennis van nu had ik dat nooit moeten doen, maar ik was nieuwsgierig wat er aan de hand was en gaf hem het voordeel van de twijfel. Ik heb na 2014 privé nog spullen van hem gekocht, maar hij was geen zakenrelatie meer van Jumbo."Het OM vermoedt dat E. spullen tegen een lagere prijs aan Van Eerd gaf in ruil voor een sponsordeal met Jumbo. Zo zou ook crimineel geld zijn witgewassen.

Lees het volledige artikel bij ANP Economisch Nieuws.