Voorafgaand aan elke wedstrijd van FC Groningen blikt RTV Noord vooruit. Deze keer staat de halve finale van de KNVB-beker tegen Feyenoord in De Kuip centraal.
Na negen jaar staat FC Groningen weer in de halve finale van de beker, opnieuw tegen een tegenstander uit Rotterdam. In 2015 werd Excelsior met 3-0 verslagen in de Euroborg; ditmaal wacht FC Groningen een zwaardere klus tegen regerend landskampioen en dertienvoudig bekerwinnaar Feyenoord. De winnaar speelt op zondag 21 april de finale tegen NEC Nijmegen.
De vorm: FC Groningen
Afgelopen vrijdag kwam FC Groningen niet verder dan een teleurstellend 0-0 gelijkspel tegen Helmond Sport. De Brabanders hadden de betere kansen, maar stuitten herhaaldelijk op doelman Hidde Jurjus, die in uitstekende vorm verkeert en de afgelopen vier duels de nul hield. Door het gelijkspel staat de ploeg van trainer Dick Lukkien zesde in de eerste divisie, op vijf verliespunten van nummer twee Roda JC.
Lukkien is niet van plan om defensief te spelen, ondanks het kwaliteitsverschil. “We zullen proberen ons eigen spel te spelen. Als je op eigen helft blijft, verzuip je. We moeten durven voetballen om er echt een wedstrijd van te maken. Er wordt lef en kwaliteit gevraagd voor wat wij gaan doen.”
FC Groningen bereikte de halve finale van de beker na overwinningen bij Rijnsburgse Boys (0-1), Willem II (1-3) en Excelsior (0-2). Na een 0-0 tegen Fortuna Sittard in de kwartfinale nam FC Groningen de strafschoppen beter. De laatste keer dat FC Groningen de halve finale bereikte was in 2015, toen de club de beker won.
De vorm: Feyenoord
Feyenoord heeft een druk programma achter de rug met midweekse wedstrijden in de beker en Europa League. Vorige week donderdag werd de ploeg van trainer Arne Slot uitgeschakeld door AS Roma na strafschoppen. Een paar dagen later won Feyenoord de uitwedstrijd tegen Almere met 2-0. Feyenoord staat tweede in de competitie, tien punten achter PSV en acht punten voor op nummer drie FC Twente.
De beker lijkt de enige prijs die Feyenoord dit seizoen nog kan winnen. In 2018 won Feyenoord de beker voor het laatst. De Rotterdammers missen topscorer Santiago Giménez vanwege een schorsing. Hij maakte negentien doelpunten in de competitie, maar staat al een tijdje droog in de eredivisie. In de beker heeft hij dit seizoen nog niet gescoord. Giménez wordt waarschijnlijk vervangen door de Japanse spits Ayase Ueda.
Waar Jurjus vier keer zijn doel schoon hield bij FC Groningen, heeft Feyenoord de laatste vijf competitieduels geen tegentreffer geïncasseerd. Na de blessure van Justin Bijlow maakt zijn vervanger Timon Wellenreuther een uitstekende indruk. Trainer Slot, hersteld van griep, zit vanavond weer op de bank.
Feyenoord won dit seizoen in de beker van FC Utrecht (2-1), PSV (1-0) en AZ (2-0), allemaal thuiswedstrijden. Vanavond speelt Feyenoord voor de vierde keer in de eigen Kuip. Vorig seizoen werd Feyenoord in de halve finale van de beker uitgeschakeld door Ajax (2-1).
Waar moeten we op letten?
Het merendeel van de selectie van FC Groningen speelde niet vaker dan één keer, of zelfs helemaal niet, in De Kuip. Uitzondering is Leandro Bacuna. De 32-jarige aanvoerder van FC Groningen heeft de nodige bekerervaring in zowel binnen- als buitenland. In 2015 bereikte hij met Aston Villa de finale van de FA Cup, waar ze Liverpool uitschakelden in de halve finale, maar verloren van Arsenal in de finale.
Bacuna probeert rust te brengen in het team. “Liverpool was toen ook een grote club en groter dan Aston Villa, dus waarom kan FC Groningen dan niet van Feyenoord winnen? We hebben niets te verliezen en alles kan gebeuren. Aan de bal hebben ze misschien meer kwaliteit, maar het is een wedstrijd die man tegen man wordt gespeeld. We moeten zorgen dat we beter zijn dan onze tegenstander en onze duels winnen. Dat begint voorin en eindigt achterin.”
Historie
FC Groningen speelde vier keer eerder in de beker tegen Feyenoord. De twee uitduels werden verloren, waaronder de meest recente ontmoeting op 1 november 2007. Feyenoord stond toen bij rust al met 3-0 voor. Een eigen doelpunt van Serginho Greene bepaalde de eindstand op 3-1. De enige overwinning werd behaald in het Oosterparkstadion: 2-0 in het seizoen 1982/1983 door doelpunten van Jan de Jonge en Ron Jans.